旅行のチケットは、色々なところで手配が可能です。それでは何処で予約するのが良いのか、旅行代理店の種類での違いをまとめてみました。
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どこで予約できる？
大まかにまとめると、大体以下の種類になります。
街に良くある旅行代理店
飛行機やホテル等の旅行に関する手配業務を主業務として行っている、従来の旅行代理店です。あらゆるチケットの手配が可能で、フルパッケージから、個別手配まで何でも扱っています。
代表的な会社は、以下のものです。
- JTB
- 近畿日本ツーリスト
- HIS
- 日本旅行
大手の旅行代理店は、航空会社やホテル、レンタカー会社と年間での契約を行う事で、安くチケットや部屋を確保し、その座席や部屋を使って、ツアー組んで販売しています。そのため、フルパッケージツアーやパッケージツアーが主な販売商品となります。
しかし、現在では航空券単体や、ホテル単体での予約も行えますが、常時安い価格での取り扱いとは限りません。
年間契約での座席・部屋の確保を行うため、時期によっては直前になっても多くの在庫を持ってしまう場合があります。このような場合は、格安パッケージを仕立てて、緊急で販売します。
街の旅行代理店等で、単色で1枚ペラのツアーパンフレットがおかれている場合がありますが、この様なパンフレットには上記のような格安パッケージ乗っている場合も有ります。
パンフレット自体も緊急で作成し、少しでも安く作りたいため、単色の紙1枚となるわけです。
また、格安パッケージツアーは、パンフレットにものらずWeb限定で販売される場合も多く、急遽旅行に行く場合には、各旅行代理店のWebページを見てみると、掘り出し物を見つけることができるかもしれません。
航空会社
航空会社も当然チケットを販売しています。航空会社の場合、飛行機のチケットが中心ではありますが、現在では、パッケージツアーやダイナミックパッケージにも非常に力を入れています。
代表的な会社は、以下の通りです。
- ANA
- JAL
上記の2社に関しては、飛行機のチケットに限らず、ツアーを扱う専門会社を持っており、「JALパック」や「ANAスカイホリデー」といったツアーのブランドを立ち上げて、他社への供給も行っています。
また、ダイナミックパッケージに関しては、航空会社の強みを活かし、残席の状況等を考慮した、柔軟な値段体系での提供が行われています。そのため、過去の経験では、他の業者よりも、航空会社の方が在庫数が多く、値段も安い場合が多いと感じています。
当然、航空券のチケット販売も行っており、現在はホテルの個別予約も可能です。
オンライン予約サイト
ネット専業でのオンライン予約サイトです。もともとはホテル等の宿泊施設の予約中心でしたが、現在では飛行機のチケット、レンタカー、高速バス等に予約領域も広がっており、それを組み合わせることで、ダイナミックパッケージの予約も可能となっています。
代表的な会社は、以下の通りです。
- 楽天トラベル
- じゃらんnet
元々は個別手配中心ではありましたが、現在はダイナミックパッケージの販売にもかなり力を入れています。
ホテルに関しては、旅行代理店や航空会社とは違い、各ホテル毎に独自性を出した商品が用意されています。例えば、眺めのよくない部屋であるとか、宴会場の上の部屋といった、何らかの問題を持った部屋を、「訳有り」という名のもとに、非常に安く提供していたりします。
また、直前の団体キャンセルが発生した場合も、急遽格安料金での販売等を行う場合もあり、個別手配を行う場合は、必ず確認したいサイトです。
さらに、上記のようなネット予約専用のサイトをまとめて検索可能なサイト（トリバゴ、トラベルコ等）も用意され、比較検討が可能となっています。
まとめ
それぞれの得意分野をまとめると以下のようになります。
| フルパッケージツアー | パッケージツアー | ダイナミックパッケージ | 個別手配 | |
| 旅行代理店 | ◎ | ◎ | ○（一部） | ○ |
| 航空会社 | △（ほぼ無し） | ◎ | ◎ | ◎ |
| ネット予約 | ー | ー | ○ | ◎ |
どこがおすすめ？
それぞれ得意分野が違うため、何処が良いかは一概には言えません。どの時期に、どのパターン（フルパッケージ・パッケージ・ダイナミックパッケージ・個別手配）で予約をするかにより、使い分けることが重要です。
パパさんの選択
旅行時期と予約タイミングによって、以下の選択になります。
トップシーズン以外で3ヶ月以上先の予約
既に予定が決まっていて、トップシーズン以外で、3ヶ月以上先の予約を取るなら、「パッケージツアー」を「航空会社」で予約します。
これは、パッケージツアーの場合は、3ヶ月以上前に予約すると、値段に割引があったり、特典がついたりするからです。また、このタイミングでは、ダイナミックパッケージの値段は高く、パッケージツアーの方が安い可能性が高いです。
一旦予約を行った後、ダイナミックパッケージの値段と比較して、安いプランが見つかった場合は、そちらに切り替えます。
トップシーズン以外で、1ヶ月～3ヶ月以内の予約
トップシーズン以外で、1ヶ月～3ヶ月以内で予約する場合は、「ダイナミックパッケージツアー」を予約します。
ダイナミックパッケージは在庫数に依存して値段が大きく変わります。そのため、この期間になると値段が上下し始めます。
また、ダイナミックパッケージでは頻繁にキャンペーンも実施されており、タイミングによっては安く販売されていることもあります。そのため、パッケージで既に予約済みの場合でも、キャンセル可能なチケットであれば比較を行うことをお奨めします。
1ヶ月以内の予約
1ヶ月以内の予約の場合は、個別手配とダイナミックパッケージの両方で探します。個別手配の場合は、旅行代理店・航空会社・ネット予約の全てで確認します。
一般的に、1ヶ月以内になると、ダイナミックパッケージでも値段の動きが少なくなります。また残席数も少なくなるため、徐々に値段が上がってきます。そのため、この場合には個別手配の方が安く済む可能性が高くなってきます。
ただ、パッケージツアー・ダイナミックパッケージでも、緊急的に格安商品が出ている可能性はありますので、一応確認をお奨めします。
トップシーズン（７～8月）の予約
トップシーズン（7～8月）の場合は、個別手配で予約します。理由は、トップシーズンの場合、ツアーの料金は高止まりしてしまうためです。そのため、特典航空券や株主優待券を活用することにより、トップシーズンでもそれなりに安く予約を取ることも可能だからです。しかし、この場合は特典航空券や株主優待券での販売座席数にも限りがあるため、2ヶ月以上前に予約の準備が必要です。
パパさんの裏技
個別手配を行う場合、旅行日の10～15日前あたりで、再度ネット予約サイトを見ることをお奨めします。
これは、パッケージツアー用に確保していたホテルや飛行機のチケットが、この時期になると開放されるためです。その時点で在庫が多い場合は、「直前割」という名前のもとに安く売り出されている場合もあります。
もし、そのプランを見つけたあなたは、ラッキーです。
皆さんにとって、少しでも良いプランが見つかることをお祈りしています。
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